Les Etats-Unis ont annoncé des mesures punitives contre le Bélarus visant le régime du président Alexandre Loukachenko. Ce dernier a été reçu par son homologue russe Vladimir Poutine en plein scandale causé par l’interception d’un avion pour arrêter un journaliste.
La porte-parole de la Maison Blanche Jen Psaki a appelé vendredi à « une enquête internationale crédible » sur le déroutage d’un avion de Ryanair reliant Athènes à Vilnius, escorté jusqu’à Minsk par un avion de chasse bélarusse. Ces événements sont « un affront direct aux normes internationales », a estimé Jen Psaki.
Lire: L’OACI ouvre une enquête après le détournement du vol Ryanair
Les Etats-Unis préparent avec l’Union européenne « une liste de sanctions ciblées à l’encontre de membres-clés du régime de Loukachenko associés aux violations actuelles des droits de l’Homme et à la corruption, la falsification des élections de 2020 et aux événements du 23 mai », a poursuivi la porte-parole.
Le département du Trésor américain travaille aussi à l’élaboration de sanctions contre « des éléments du régime de Loukachenko et son réseau de soutien ». Les Etats-Unis ont par ailleurs recommandé à leurs citoyens d’éviter de se rendre au Bélarus, et « de faire preuve de précautions extrêmes » au cas où ils envisageraient de prendre un avion survolant le pays.
Washington a confirmé l’entrée en vigueur, le 3 juin, de sanctions économiques contre neuf entreprises publiques du Bélarus, réimposées en avril à la suite de la répression des manifestations pro-démocratie.
« Déstabiliser la situation »
Dans une claire démonstration de soutien au régime bélarusse, Vladimir Poutine a reçu vendredi Alexandre Loukachenko dans la ville balnéaire de Sotchi, au bord de la mer Noire. « Je suis très content de vous voir », a déclaré Vladimir Poutine, tout sourire, en l’accueillant dans sa résidence d’été, lui proposant de faire après la rencontre une baignade en mer.
Lire: Poutine accueille Loukachenko et loue un rapprochement avec la Biélorussie
Il a acquiescé lorsque Alexandre Loukachenko a décrit la crise comme un « accès d’émotion » et a rappelé devant les journalistes que l’atterrissage forcé à Vienne en 2013 de l’avion du président bolivien Evo Morales, soupçonné d’être reparti de Moscou avec à son bord le lanceur d’alerte américain Edward Snowden, avait soulevé peu de protestations. « Le président avait été sorti de l’avion, et rien, le silence », a dit Vladimir Poutine.
Lire: Une rumeur sur Snowden contraint l’avion du président bolivien à se poser
« Ce qu’ils veulent de nous est bien clair, ces amis occidentaux », a dit de son côté Alexandre Loukachenko, estimant qu’il s’agissait de « déstabiliser la situation pour que ce soit comme en août » 2020, quand un mouvement de contestation sans précédent avait secoué le Bélarus.
Les entretiens à Sotchi ont duré plus de cinq heures, mais rien n’a été annoncé.
Comportement « irresponsable »
Le déroutage du vol Ryanair s’était soldé par l’arrestation d’un journaliste d’opposition bélarusse exilé de 26 ans qui se trouvait à bord. Pour l’UE, qui a demandé dans la foulée aux compagnies aériennes de contourner le Bélarus, l’alerte terroriste invoquée pour justifier le détournement par les autorités de Minsk n’était qu’une mise en scène.
La Russie a assuré cette semaine ne voir « aucune raison » de ne pas croire les explications bélarusses. Les 27 membres de l’UE ont été de leur côté accusés vendredi de comportement « irresponsable » par la porte-parole de la diplomatie russe, Maria Zakharova.
La décision de l’UE a été suivie de l’annulation de plusieurs vols d’Air France et d’un trajet d’Austrian Airlines vers Moscou, la Russie n’ayant pas validé les nouveaux plans de vol évitant l’espace aérien bélarusse. Le Kremlin a assuré vendredi que le motif était purement « technique ».
La cheffe de file de l’opposition bélarusse en exil, Svetlana Tikhanovskaïa, a de son côté appelé vendredi l’UE à se montrer « plus courageuse et plus forte » et à imposer des sanctions supplémentaires au Bélarus.
Pour sa part, Bruxelles a présenté un projet de soutien de 3 milliards d’euros à un « futur Bélarus démocratique » dont l’avènement, selon la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, n’est qu’une question de temps.
Lire: Les Occidentaux veulent une enquête après le détournement d’un avion par la Biélorussie
ats/sjaq